Беседа переносит нас в кульминацию Большой чистки. Почему Сталин отверг предложение Ежова арестовать Сергея Эйзенштейна? Как партийная Комиссия контроля во главе с Матвеем Шкирятовым превращалась в тайную «разведку» ЦК? Чем закончилась борьба северокавказского и «еврейского» кланов в верхушке госбезопасности — и какую роль сыграли братья Леплевские, Рагинский-«Абрам» и прокурор Вышинский? Лектор расставляет акценты на скрытых мотивах, внутривидовой конкуренции номенклатуры и первых шагах Сталина к свержению Ежова.